Waarom graaft mijn hond?

Je hebt net met veel zorg nieuwe bloemen geplant.

Alles mooi verdeeld, water gegeven, tevreden naar je werk gekeken…

En dan kijk je een uur later naar buiten.

Een put.

Losse aarde.

Een scheef hangende plant.

En je hond met zandpoten.

Herkenbaar?

Voor eigenaars is graven vaak “ongewenst gedrag” , maar graven is voor honden vaak heel normaal.

De echte vraag is dus niet:

Waarom graaft mijn hond?

Maar wel:

Wat probeert mijn hond hiermee te doen?

Graven is natuurlijk gedrag

Voor veel honden is graven instinctief.

Wolven groeven rustplaatsen. Terriërs werden gefokt om dieren onder de grond op te sporen. Veel honden gebruiken hun poten en neus nu eenmaal graag om de wereld te onderzoeken.

Graven is op zich normaal gedrag, maar voor ons kan het problematisch worden wanneer de tuin of het bloemenperk eronder lijdt.

Waarom graaft je hond?

Er kunnen verschillende redenen zijn.

1. Interessante geuren

Denk hierbij aan verse potgrond, compost, meststoffen en bloembollen. De bloemen, planten en struiken die wij zo mooi vinden, zijn voor honden vaak fascinerende geuren.

Vers omgewoelde aarde is voor veel honden extra aantrekkelijk, niet alleen omwille van die nieuwe geuren, maar ook omdat losse aarde makkelijker is om in te graven.

Ondergrondse dieren zoals muizen of mollen kunnen voor sommige honden bovendien een sterke trigger zijn om te graven. Vooral honden met veel jacht- of speurdrift kunnen hier sterk op reageren.

2. Op zoek naar verkoeling

Bij warm weer graven sommige honden kuilen om op koelere aarde te liggen.

3. Verveling of te weinig mentale uitdaging

Een hond die zich verveelt, zoekt zelf een project.

Graven kan dan een manier zijn om energie kwijt te raken en verveling tegen te gaan.

4. Stress of frustratie

Sommige honden graven ook om spanning te ontladen.

Dat zie je bijvoorbeeld soms bij honden die veel alleen zijn, weinig voorspelbaarheid ervaren of moeite hebben met rust.

5. Genetische aanleg

Sommige honden zijn sterker geneigd om te graven dan andere.

Bij bepaalde rassen maakt dat gedrag deel uit van hun oorspronkelijke functie. Denk bijvoorbeeld aan terriërs, die gefokt werden om ondergrondse dieren op te sporen.

Wat helpt?

Bekijk eerst waarom je hond graaft

De oplossing hangt af van de oorzaak.

Graaft je hond na het planten van bloemen? Dan is de geur van verse aarde mogelijk een trigger.

Graaft je hond vooral op warme dagen? Dan speelt verkoeling misschien mee.

Graaft je hond overal en voortdurend? Dan kijk je best breder naar behoeften, verrijking en daginvulling.

Maak een plek waar graven wél mag

Dit werkt vaak verrassend goed.

Maak bijvoorbeeld een zandhoek of graafzone in de tuin.

Verstop daar af en toe iets leuks:

• een speeltje

• voertjes

• een geurbron om te zoeken

Dan geef je het gedrag een uitlaatklep, in plaats van enkel te proberen het te stoppen.

Bescherm kwetsbare bloemen tijdelijk

Bij nieuwe aanplant kan je tijdelijk:

• een lage afspanning gebruiken

• potten verhogen

• gevoelige zones afschermen

• net geplante aarde minder toegankelijk maken

Soms is management al een groot deel van de oplossing.

Waarom straffen niet helpt!

Je hond graaft niet om je te pesten.

Ook al voelt het soms persoonlijk wanneer precies die ene nieuwe plant eruit ligt.

Straffen leert meestal niet wat wel de bedoeling is.

Beter werkt:

• oorzaak begrijpen

• alternatief aanbieden

• omgeving slim aanpassen

  
  

Tot slot

Als je hond graaft, probeer dan niet alleen naar het gat te kijken.

Kijk naar de reden achter het gedrag.

Want vaak zit daar geen koppigheid achter, maar gewoon normaal hondengedrag.

En soms… heb je per ongeluk met verse potgrond gewoon een uitnodiging gestuurd.