Blauwalgen?

Als er weinig of geen stroming op een waterloop of vijver zit, bestaat de kans bij warm weer dat er cyanobacteriën of blauwalgen beginnen te bloeien. Ze vormen een blauwgroene, soms roodbruine, olieachtige laag op het water en houden gezondheidsrisico's in voor mens en dier.

Wat lijkt op een onschuldige waterbloei, kan levensgevaarlijk zijn!

Wat zijn blauwalgen?

Blauwalgen komen zowel voor in zoet als in zout water en zijn eigenlijk geen algen, maar bacteriën. (Hun wetenschappelijke naam is cyanobacteriën.)

Ze ontstaan in stilstaand of traag stromend water en al bij temperaturen tussen 20° en 25°, maar krijgen meestal pas aandacht als ze bloeien en een drijflaag vormen.

Bij het dikker worden van die laag en het dichter op elkaar drijven van het wier sterven de blauwwieren af waardoor er giftige stoffen vrijkomen.

‼ Belangrijk: Het is niet omdat het water er goed uitziet dat er geen gevaar is voor blauwalgen!

Hoe herken je blauwalgen?

Blauwalgen drijven boven op het water of zitten als vlokken in het water.

Ze leggen zich als een olieachtige film over het water. Hun kleur kan variëren van blauw-groen tot roodbruin.

Maar opgelet, ook wanneer je wit of blauw schuim aan de waterkant ziet, kan er sprake zijn van blauwalgenbloei.

Wanneer je de drijflagen verstoort, sluiten ze (net als olie) meteen weer aan elkaar.

Voor het correct inschatten van de aanwezigheid van blauwalgbloei raadt de Vlaamse Milieumaatshappij volgende app aan die je gratis kan downloaden: Bloomin' Algae | UK Centre for Ecology & Hydrology

Waarom zijn blauwalgen gevaarlijk?

Blauwalgen kunnen allerlei problemen veroorzaken

· Huidirritaties zoals jeuk, roodheid, bultjes,… kunnen ontstaan na het in contact komen met de blauwalgen.

· Oogklachten zoals tranende ogen, roodheid en een branderig gevoel kunnen optreden wanneer de ogen in aanraking zijn gekomen met de algen.

· Maag-darmklachten: vb. misselijkheid, braken, diarree,… kan ontstaan na het drinke ervan.

Ook leverbeschadiging, neurologische problemen en ademhalingsproblemen kunnen ontstaan na het drinken of inslikken.

Hoe raakt de hond besmet?

• Drinken van besmet water

• Zwemmend water binnenkrijgen tijdens spelen

• Vacht schoonlikken na een duik – het moment dat het gif echt binnenkomt

Symptomen om direct op te letten

De tekenen van vergiftiging kunnen minuten tot uren na blootstelling optreden:

• Sloomheid, zwakte en wankelen

• Overmatig kwijlen, schuimbekken

• Braken, diarree

• Trillen, toevallen, ademhalingsproblemen

• Verlammingen en in ernstige gevallen: overlijden

Wanneer de symptomen snel optreden is spoed noodzakelijk.

Wat te doen bij vermoedelijke vergiftiging?

• Bel direct de dierenarts, ook bij milde symptomen of twijfel

• Spoel na elk contact het haar en de poten grondig – zonder zeep – om opname via likken te voorkomen.

• Spoel zeker ook zelf je handen om besmitting bij jezelf te voorkomen!

Voorkomen is echt beter dan genezen

• Vermijd stilstaand en traagstromend water

• Zie je een groene, roodbruine of blauwgroene draplaag, of ruikt het water sterk? Blijf uit de buurt en laat ook je hond niet drinken!

• Houd honden aan de lijn bij onduidelijk water, voo

  ral in de warmere maanden

• Let op andere waarschuwingstekens zoals dode dieren in of rond het water – een signaal dat het water ernstig vervuild kan zijn.